弗朗西斯·克里克：生命秘密的發(fā)現(xiàn)者 | 音頻
?克里克（Francis Crick）寫給他兒子的信件。來源：theblaze.com
撰文 | 李天南
責(zé)編 | 葉水送
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今年是英國偉大的生物學(xué)家弗朗西斯·克里克（Francis Crick）誕辰100周年。1953年，他與沃森共同提出DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)，揭開了生命科學(xué)的新篇章，至今仍在啟迪著這一領(lǐng)域的發(fā)展。有關(guān)克里克的一切，不僅吸引著科學(xué)家的關(guān)注，同時也會引起公眾的興趣。
三年前，一封父親寫給兒子的家書在紐約以破紀錄的530萬美元高價被買走。這究竟是一封怎樣的家書，得以如此天價拍賣？原來，它出自克里克之手，1953年，克里克給12歲兒子邁克爾寫信，介紹他的新發(fā)現(xiàn)——脫氧核糖核酸的雙螺旋結(jié)構(gòu)。
在這封長達7頁的信中，克里克稱，DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)“非常漂亮。仔細讀，你才能讀懂。”信上簽署的日期是1953年3月19日。
在克里克給兒子寫完這封信不久，他和老搭檔美國科學(xué)家詹姆斯?沃森（James Watson）的論文《核酸的分子結(jié)構(gòu)——脫氧核糖核酸的結(jié)構(gòu)》和《脫氧核糖核酸結(jié)構(gòu)的遺傳學(xué)意義》相繼于4月和5月在英國權(quán)威科學(xué)雜志《自然》上刊出。
DNA的結(jié)構(gòu)到底有多重要呢？在此之前，雖然科學(xué)家們已經(jīng)證實存在兩種核酸DNA和RNA，但在對于什么是遺傳物質(zhì)的問題上，人們普遍傾向于蛋白質(zhì)。如果想證明DNA 是生命的遺傳物質(zhì)，就必須弄清DNA分子的結(jié)構(gòu)，簡單來說，就是要解決DNA的結(jié)構(gòu)之謎。
克里克與沃森揭開DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的過程，充滿了曲折，甚至有些神秘感。1951年底，克里克來到了英國劍橋大學(xué)卡文迪許實驗室里工作，這也是他學(xué)術(shù)生涯的轉(zhuǎn)折點。在那里，他遇到了自己終生的搭檔沃森。抱著對DNA相同的好奇，兩人一拍即合。雖然他們在性格上迥異，相比于沃森的內(nèi)斂，克里克屬于外向型，這可以在沃森的《雙螺旋》一書中得到印證，“克里克是一個聲如洪鐘，有些夸夸其談，不惜賣弄自己才華的人?！?/p>
研究DNA結(jié)構(gòu)的團隊并不僅僅只有沃森和克里克，美國化學(xué)家鮑林（Linus Pauling），威爾金斯、羅莎琳德·富蘭克林（Rosalind Franklin）等人，都在探究DNA結(jié)構(gòu)的秘密。可惜鮑林被他提出的DNA三螺旋結(jié)構(gòu)迷住，富蘭克林拍攝的DNA 晶體圖片，對DNA結(jié)構(gòu)的解析似乎近在咫尺。最終，沃森和克里克率先提出DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)。
1953年3月7日，他們在實驗室中聯(lián)手搭建的DNA雙螺旋模型宣告成功，這項發(fā)現(xiàn)最終為克里克和沃森贏得1962年的諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎，并給生命科學(xué)帶來深刻變革。事實上，富蘭克林拍攝的DNA X 射線衍射照片以及奧地利生物學(xué)家埃爾文·查戈夫（Erwin Chargaff）提出的堿基等量原則，都給他們提供了莫大的幫助。
榮獲諾貝爾獎后，克里克并沒有因此止步不前。1958年，他提出中心法則，簡單而又形象地闡述了遺傳信息的傳遞途徑，它已成為現(xiàn)代生物學(xué)最重要最基本的規(guī)律之一。
2004年7月28日，克里克因大腸癌病逝，他的同事克里斯多?！た坪赵袊@道：“他臨死前還在修改一篇論文，他至死仍是一名科學(xué)家”。
參考資料：
http://world.people.com.cn/n/2013/0411/c157278-21102092.html
http://www.skeptic.com/eskeptic/04-07-30/
四海. DNA之父——雙螺旋結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)者弗朗西斯·克里克[J]. 大科技:科學(xué)之迷, 2004(10):30-32.
任本命. 解開生命之謎的羅塞達石碑——紀念沃森、克里克發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)50周年[J]. 遺傳, 2003, 25(3):245-246.
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