旅美作家張立珩：中美教育的四點(diǎn)差異
? 張立珩
編者按：
張立珩，美籍華人，現(xiàn)居北京，職業(yè)投資人、作家，而她的另一個(gè)身份則是北京大學(xué)工學(xué)院院長張東曉的妻子。
二十多年來，養(yǎng)育了兩個(gè)孩子的張立珩既是中國教育的親歷者，也在兒女的成長過程中近距離觀察過美式教育。2011年夏天回國定居后，張立珩在生活中接觸過許多家長，深感當(dāng)前在中西方文化差異的沖擊下，家長們對子女教育的焦慮和迷茫。她結(jié)合自身經(jīng)歷，對中國和美國教育的差異進(jìn)行了多方位的思考、對比和概括。
通過分享這些思考，張立珩希望能夠拋磚引玉，引發(fā)更深層的思考和探究。同時(shí)，她一再強(qiáng)調(diào)，教育方式并沒有絕對的好與壞、對與錯(cuò)，“每個(gè)孩子都是獨(dú)特的，因此，對孩子個(gè)體最適合的教育方式才是最好和最有效的。”
撰文 | 韓琨
責(zé)編 | 呂浩然
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趨同性 vs. 趨異性
對于中美教育方式的差異，張立珩的詮釋是美式教育傾向于培養(yǎng)個(gè)性化的學(xué)生，而中式教育則恰恰相反：傾向于培養(yǎng)同質(zhì)化的學(xué)生。除此之外，中式教育的設(shè)計(jì)基本上是以培養(yǎng)精英為目的，但往往并不適合大多數(shù)學(xué)生。
“所謂的趨同，最直觀的體現(xiàn)是我們從小到大的教育都要求有標(biāo)準(zhǔn)答案。比如對于文學(xué)作品的閱讀理解，考試要求學(xué)生的答案要符合標(biāo)準(zhǔn)才可以得分。但我們都明白，文學(xué)作品的解讀應(yīng)當(dāng)有各種各樣的角度、方向，否則就是在抹殺孩子的個(gè)性和靈氣。”她說。除了考試之外，整齊劃一也一直是中國學(xué)校對學(xué)生作出的要求，比如統(tǒng)一的著裝、隊(duì)列等。她認(rèn)為，這種統(tǒng)一也許便于管理，但也讓孩子們幾乎變成了“同一種色彩”。
相比之下，“趨異性”則是美國教育的一個(gè)鮮明特點(diǎn)，這種對孩子不設(shè)限、注重個(gè)性的思想，貫穿于美國孩子從小到大接受的所有教育階段。
每天送女兒上學(xué)的張立珩對女兒小學(xué)的教室十分熟悉。教室四面的墻壁上貼滿了孩子們親手制作的海報(bào)，充滿趣味?！斑@些都是老師平時(shí)要求孩子們制作的，也是他們平時(shí)課程要求的小項(xiàng)目（project）。只有對內(nèi)容理解并掌握得非常好，學(xué)生才能以自己的方式表達(dá)出來。這種要求的難度實(shí)際上很高，而個(gè)性化海報(bào)的制作，也可以讓孩子們鍛煉自己的表達(dá)能力?！彼f，聯(lián)想到絕大多數(shù)中國學(xué)校的教室里千篇一律的布置——幾乎是相同的名人名言海報(bào)裝點(diǎn)著白色的墻壁，“的確索然無味”。
不僅如此，中美教育的“趨同”與“趨異”的差異還表現(xiàn)在學(xué)生的錄取方式上。中國的“分?jǐn)?shù)論”自不必多說，談到美國大學(xué)的錄取，令張立珩印象尤為深刻的是六七年前在耶魯大學(xué)參觀時(shí)，遇到的一位男生。
“那時(shí)，我們一家人為了幫兒子參考如何選擇大學(xué)，一起去耶魯參觀，接待我們的大學(xué)生令我們印象深刻?！焙闷娴膹埩㈢衽c這位男生閑聊，了解他是如何被耶魯錄取的。這位男生告訴她，自己在其他方面并不突出，主要是在申請時(shí)講述了在中學(xué)階段成功減重的經(jīng)歷，這段經(jīng)歷打動(dòng)了錄取委員會的老師們。
“也就是說，美國名校的錄取，標(biāo)準(zhǔn)考試的成績只占很小的一部分，學(xué)校還會從多方面考察學(xué)生的能力和素質(zhì)，更注重學(xué)生的特質(zhì)。除此之外，學(xué)生還要寫文章闡述學(xué)校為什么要錄取你, 你是怎樣在蕓蕓眾生中塑造了一個(gè)獨(dú)特的自己，你能給學(xué)?；蛏鐓^(qū)帶來什么等等，”張立珩回憶道，“減重的經(jīng)歷實(shí)際上反映出這位男生的一些寶貴品質(zhì)，例如決心、耐力、持久精神等。然而很遺憾，我國對學(xué)生的考察標(biāo)準(zhǔn)中是看不到這些的?！?/p>
舉輕若重 vs. 舉重若輕
關(guān)于中美教育的第二個(gè)不同點(diǎn)，張立珩用兩個(gè)詞來概括：“舉輕若重 vs. 舉重若輕”。聽起來比較抽象，但她認(rèn)為，這一點(diǎn)在塑造孩子人格和價(jià)值觀的過程中是非常重要的。
“這主要是從家長的角度而言，”她進(jìn)一步解釋道，“中國家長對孩子的教育往往感覺是如臨大敵、小心翼翼。在孩子從小到大的成長過程中，家長受到一些陳舊的、不科學(xué)的觀念的影響，因此設(shè)立了許多的條條框框，有很多的‘不許、不可以’，例如怕孩子冷，怕孩子熱，怕孩子摔跤等等，所以很多東西都不讓孩子去嘗試”。
張立珩拿隱形眼鏡舉例：“很多中國父母認(rèn)為，隱形眼鏡會傷害眼睛，即便有諸多好處，也不愿意讓孩子去嘗試。試想一下，如果人人都有這種觀念，世界上就不可能出現(xiàn)隱形眼鏡了。”在這種患得患失的心理下，家長不希望出哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的差錯(cuò)或意外，孩子也會感到很大壓力，久而久之，會變得唯唯諾諾、謹(jǐn)小慎微，“不敢越雷池一步，更不敢挑戰(zhàn)權(quán)威”。
在張立珩的觀察和思考中，關(guān)于教育，家長們的態(tài)度與孩子的視角是“一體兩面”的，不可截然劃分。也許因?yàn)樵趪鴥?nèi)試錯(cuò)的成本太高，中國家長對孩子的人生往往太過重視、太過操心，“父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)”，一路扶持下去。
“當(dāng)然，我也理解國內(nèi)的家長們‘為孩子好’的出發(fā)點(diǎn)，但是這種‘舉輕若重’的態(tài)度會給孩子壓力，也容易讓孩子把簡單問題給復(fù)雜化。在我看來，還是不應(yīng)該對孩子過分呵護(hù)，不能’含在嘴里怕化了’，要允許孩子犯點(diǎn)錯(cuò)誤、走點(diǎn)彎路，讓孩子去體驗(yàn)挫折。只有這樣，才能培養(yǎng)出孩子樂觀豁達(dá)的性格，未來遇到人生中的各種困難和挑戰(zhàn)時(shí)，才能以良好的心態(tài)面對?！睆埩㈢裱a(bǔ)充道。
而美國家長在孩子的成長過程中認(rèn)為，“have fun（享受快樂）”是最重要的部分，“nothing is impossible（沒有什么不可能）”的樂觀精神貫穿始終。由于沒有很強(qiáng)的得失心，美國家長更愿意讓孩子自己去體驗(yàn)和規(guī)劃自己的人生，也更容易接受孩子日后平平凡凡、成為普通勞動(dòng)者的現(xiàn)實(shí)。
張立珩至今仍記得一位美國教授朋友輕描淡寫地告訴她，他的一對聰明、漂亮的兒女在高中時(shí)就雙雙退學(xué)了，在社會上游蕩。他沒有憂心忡忡，更沒有痛心疾首，平靜得像是在說著別人家的故事。
“當(dāng)然，兄妹倆后來發(fā)現(xiàn)，江湖不如想象中那么好混之后，還是一邊打工養(yǎng)活自己，一邊自學(xué)獲得了高中文憑。”她補(bǔ)充道。
實(shí)用導(dǎo)向 vs. 興趣導(dǎo)向
張立珩直言，中國人的實(shí)用主義可謂“名不虛傳”，“比如，我們看見一種果實(shí)或一朵花，會情不自禁地想它能不能吃、是否有藥用價(jià)值等等。”
在她看來，教育的實(shí)用性主要體現(xiàn)在中國父母為孩子選擇的領(lǐng)域或方向一定要工作穩(wěn)定、收入高，而很少考慮孩子的興趣。但她強(qiáng)調(diào)：“雖然我們有共識——如果想在某個(gè)領(lǐng)域成功，必須是興趣的驅(qū)使加上持續(xù)不斷的努力。但是這個(gè)世界上能夠純粹憑興趣謀生的人應(yīng)該為數(shù)不多，絕大多數(shù)的人，還是需要一份平凡的工作來養(yǎng)家糊口。所以，通過重復(fù)的訓(xùn)練和強(qiáng)化來掌握一項(xiàng)技能依然很有必要?！?/p>
相比之下，美式教育不僅以興趣為驅(qū)動(dòng)力，也提供了更多的選擇和可能性。不可否認(rèn)的是，孩子往往會選擇比較容易的科目，客觀上造成了學(xué)習(xí)STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）的學(xué)生嚴(yán)重不足。如果不是有持續(xù)的移民作為補(bǔ)充——尤其是來自中國和印度的理科學(xué)生源源不斷地流入，美國科技霸主的地位恐怕早已喪失。張立珩談到，從另一個(gè)角度看，這個(gè)世界不可能人人都去創(chuàng)新，用創(chuàng)意改變世界的也只有寥寥可數(shù)的幾個(gè)人，“喬布斯的創(chuàng)意固然偉大，但也是需要眾多的工作人員去一步步地實(shí)現(xiàn)?！?/p>
“從我個(gè)人的經(jīng)歷來看，養(yǎng)育孩子的過程是一個(gè)不斷降低期望值的過程。孩子很小的時(shí)候，我也以為他們是天才，會成為無所不能的人。但逐漸地，我會接受孩子平庸的事實(shí)。也許某一天，孩子又會給你一些驚喜，那一定是他們找到了自己喜歡而又擅長的事情?！睆埩㈢裾f。
取得成功 vs. 獲取幸福
關(guān)于中美教育特點(diǎn)的最后一組比較，是張立珩在兒女年幼時(shí)為他們讀故事書的過程中體味到的。
“當(dāng)時(shí)，我母親從國內(nèi)來美國陪我，帶了許多國內(nèi)的故事書來。晚間讀故事給孩子們時(shí)，我忽然體會到，在童書中就已經(jīng)體現(xiàn)了中美教育理念的截然不同之處。”張立珩回憶道。
“最有代表性的中國故事就是《狼來了》，”張立珩總結(jié)道，“狼吃羊”這一類主題的故事，幾乎貫穿于我國幾十年的教育傳統(tǒng)中。她說：“我們這一代人小時(shí)候接受的教育是這樣，即便到了現(xiàn)在，近些年的動(dòng)畫片，比如《喜羊羊與灰太狼》依然沒有擺脫這種‘吃與被吃’的關(guān)系，而在這背后存在的是一種仇恨和不安全感?！?/p>
“在衣食無憂的今天，我們的教育工作者顯然沒有跟上時(shí)代的發(fā)展，沒有去注重滿足孩子們的心理需求。”張立珩說。
在美國生活期間，為孩子選購?fù)瘯?、?dòng)畫片時(shí)，張立珩自然會選擇一些美國本土的故事書，例如《小熊維尼》。
“在讀小熊維尼的故事時(shí)，我非常吃驚。在故事里，熊、小豬、驢子和老虎等等，許多動(dòng)物都可以友好地相處。這些動(dòng)物之間發(fā)生的有趣故事，會讓孩子們感受到愛和溫暖?！睆埩㈢裥Φ?，在為女兒讀故事、選動(dòng)畫的過程中，她竟也慢慢愛上了《小熊維尼》，自己不時(shí)也會讀一讀。
張立珩認(rèn)為，在絕大多數(shù)人都不會成為精英的現(xiàn)實(shí)情況下，作為普羅大眾，家長對孩子教育的落腳點(diǎn)，也不應(yīng)該只是期盼孩子取得“成功”，而更應(yīng)該希望孩子成為幸福的人。
“至少，應(yīng)該在孩子的成長過程中，讓他們學(xué)會如何感受和獲得幸福?！睆埩㈢裾f，這種獲得幸福的能力，毫無疑問，應(yīng)該是在一種愛的教育中培養(yǎng)出來的。
張立珩坦言，在美國那些年，她慢慢學(xué)會了表達(dá)自己的感受，學(xué)會了擁抱，學(xué)會積極地傳遞自己的情緒，“更重要的是，我學(xué)會了愛、感恩和寬容，也因此變得更加幸福和快樂。而這一切，也是我在兒女成長過程中最注重的”。
