毛發(fā)分布的奧秘:為什么人體的某些部位才有毛發(fā)
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撰文 | 馮水寒
責編 | 葉水送
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帶毛發(fā)的皮膚是哺乳動物的典型特征。那么為什么人的手臂和腿上都有毛發(fā),但是手掌、腳掌、手腕等皮膚區(qū)域完全沒有毛發(fā)呢?
揭示毛發(fā)生長分布機制,圖片來自Cell Reports
11月30日,國際學術期刊Cell Reports發(fā)文稱,來自賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫(yī)學院(University of Pennsylvania Perelman School of Medicine)Sarah E. Millar教授帶領研究團隊發(fā)現(xiàn),無毛發(fā)的皮膚在發(fā)育過程中會分泌天然抑制劑DKK2蛋白,阻斷控制毛發(fā)生長的Wnt信號傳導途徑,而Dkk2基因調控在進化過程中的變化是物種特異化毛發(fā)模式的基礎。
DKK2蛋白阻斷控制毛發(fā)生長的Wnt信號傳導途徑,圖片來自Cell Reports
具體來說,研究人員首先研究了小鼠的足底皮膚,發(fā)現(xiàn)小鼠的足底皮膚(相當于人類手腕的下側,無毛發(fā))中DKK2蛋白表達水平高。當敲除Dkk2的基因后,這一本無毛發(fā)的皮膚區(qū)域上竟然長出了毛發(fā)。隨后研究人員對原本就有毛發(fā)的兔子足底皮膚開展研究,發(fā)現(xiàn)該組織DKK2蛋白水平明顯低于小鼠的該組織。正是由于DKK2蛋白水平低,因此對Wnt途徑幾乎沒有抑制作用,進而毛發(fā)得以生長。
此外,胎兒在子宮中發(fā)育時,毛囊就已經生長,但胎兒出生后,新毛囊便不再產生。這也就解釋了為什么嚴重燒傷或皮膚深層傷口后,原本有毛發(fā)的皮膚區(qū)域也不再長出毛發(fā)。Millar及其團隊計劃研究這一情況是否由類似Wnt途徑抑制機制導致,并確定是否存在小分子解除針對Wnt途徑的抑制。
未來,他們希望這一系列的研究能夠為改善傷口愈合以及毛發(fā)生長,甚至解決困擾當下脫發(fā)問題(Dkk2基因也與脫發(fā)有關)帶來新的突破。
參考鏈接
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