“肥宅水”抗焦慮的原因，科學家終于找到了 | CIBR科研
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很多人會發(fā)現，感到壓力山大的時候喝可樂（諢名“肥宅水”）會在一定程度上緩解焦慮和抑郁。這是因為可樂中含有大量的糖，已有科學研究報道稱，吃糖（獎賞）可以作用于大腦室旁核（PVN）中的促腎上腺皮質激素釋放激素（CRH）神經元，引起PVN CRH神經元中c-Fos和CRH表達的變化。但是，這些神經元如何動態(tài)響應獎勵刺激來調節(jié)獎勵的壓力緩沖效應此前并不清楚。
孫文智
北京腦科學與類腦研究中心孫文智課題組與上?？萍即髮W生命學院胡霽課題組合作，在壓力（應激）與獎賞系統(tǒng)相關的神經科學研究領域取得進展，相關成果以“Reward Inhibits Paraventricular CRH Neurons to Relieve Stress”為題，3月7日在國際學術期刊Current Biology上在線發(fā)表。該研究首次揭示了應激反應的重要室旁核CRH神經元可以被獎賞強烈抑制。
室旁核CRH神經元構成了一個關鍵的神經群體，通過沿著下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸啟動激素級聯(lián)反應，并通過直接投射到邊緣和自主大腦中心來組織與壓力相關的行為，從而組織內分泌、自主和行為對壓力的反應。研究團隊結合腦部立體定位手術以及遺傳學手段將鈣信號的指示蛋白GCaMP6特異表達在了室旁核的CRH神經元中，然后利用光纖記錄技術來實時檢測自由運動的小鼠腦內CRH神經元的活動，發(fā)現PVN CRH神經元受到獎勵消耗的快速和強烈抑制。獎勵減少了由PVN CRH神經元的直接急性激活或反復壓力挑戰(zhàn)引起的焦慮樣行為和應激激素激增。
細胞機制方面，反復壓力應激會上調室旁核CRH神經元中谷氨酸能神經遞質傳遞并誘導這些神經元產生N-甲基-D-天冬氨酸受體（NMDAR）依賴的簇狀放電模式，而獎賞可以重新平衡突觸穩(wěn)態(tài)并消除簇狀放電。在神經解剖水平上，研究人員發(fā)現室旁核的CRH神經元整合了來自前腦和中腦的壓力和獎賞相關腦區(qū)的廣泛信息，其中就包括了多個長程γ-氨基丁酸能傳入神經通路。
總之，這些發(fā)現揭示了應激與獎賞整合的一個新的神經機制，也提示干預室旁核的CRH神經元的活動以及其相關神經環(huán)路可以為治療壓力相關疾病提供新方法。
該研究由北京腦科學與類腦研究中心孫文智課題組與上海科技大學生命學院胡霽課題組共同合作完成。上海科技大學生命學院博士研究生袁媛和吳為為文章共同第一作者，孫文智和胡霽為共同通訊作者。
