集體行為的發(fā)現(xiàn)：4.8億年前的三葉蟲(chóng)排成一排
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古節(jié)肢動(dòng)物化石被發(fā)現(xiàn)呈線狀隊(duì)列形態(tài)，這或許標(biāo)志著一種響應(yīng)環(huán)境的集體行為或季節(jié)性生殖遷徙。這一發(fā)現(xiàn)意味著堪比現(xiàn)代動(dòng)物的集體行為可能早在4.8億年前就已存在。相關(guān)研究成果Collective behaviour in 480-millionyear-old trilobite arthropods from Morocco 發(fā)表在本周的《科學(xué)報(bào)告》上。
已知集體社會(huì)行為通過(guò)自然選擇演化了數(shù)百萬(wàn)年，從現(xiàn)代節(jié)肢動(dòng)物中可以看到無(wú)數(shù)的例子，比如毛毛蟲(chóng)、螞蟻或大龍蝦的遷徙鏈。但是，集體行為的起源和早期歷史一直不甚明了。
法國(guó)里昂大學(xué)的Jean Vannier及同事描述了來(lái)自摩洛哥早奧陶世（大約4.8億年前）的若干Ampyx priscus的線型群，這些三葉蟲(chóng)長(zhǎng)約16-22毫米，身體前部有一根結(jié)實(shí)的刺，而背部有一對(duì)非常長(zhǎng)的刺。
在作者所檢查的每一個(gè)三葉蟲(chóng)化石群中，各三葉蟲(chóng)均排列成線狀，身體前部均朝向同一個(gè)方向，這些刺相互連在一起。作者認(rèn)為考慮到所見(jiàn)排列模式的規(guī)模，這種協(xié)調(diào)一致的線性和方向性不太可能是被動(dòng)輸運(yùn)或水流積聚的結(jié)果，而更可能是因?yàn)樗鼈冊(cè)谛袆?dòng)的過(guò)程中突然死亡，比如在風(fēng)暴中被水底沉積物迅速掩埋。
作者認(rèn)為這些三葉蟲(chóng)可能在集體遷徙，它們沿著海底移動(dòng)的時(shí)候，利用突出的長(zhǎng)刺相互接觸，保持一種單排隊(duì)列。這可能是對(duì)風(fēng)暴造成的環(huán)境擾動(dòng)（通過(guò)運(yùn)動(dòng)和觸覺(jué)感測(cè)器檢測(cè)）的一種應(yīng)激反應(yīng)，三葉蟲(chóng)受激而向更加安靜、更深的水域遷移。在現(xiàn)代的大龍蝦中可以看到類似的行為?；蛘?，這種運(yùn)動(dòng)模式可能是季節(jié)性生殖行為引起的，即性成熟個(gè)體向產(chǎn)卵地遷徙。
已知這些三葉蟲(chóng)是無(wú)視覺(jué)的，作者假定它們可能通過(guò)刺和化學(xué)物質(zhì)產(chǎn)生感覺(jué)刺激，從而協(xié)調(diào)各自的運(yùn)動(dòng)。
以上發(fā)現(xiàn)表明4.8億年前的一種節(jié)肢動(dòng)物可能已經(jīng)能利用自身的神經(jīng)復(fù)雜性，形成臨時(shí)性的集體行為。
論文鏈接：Science Reports
注：本文轉(zhuǎn)載自Nature自然科研。
