中國(guó)第三次“海歸潮”：他們是誰？帶回了什么？
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2008-2009年，筆者受國(guó)家留學(xué)基金委員會(huì) “國(guó)家建設(shè)高水平大學(xué)公派研究生項(xiàng)目” 資助，在美國(guó)賓州州立大學(xué)（The Pennsylvania State University）開展博士聯(lián)合培養(yǎng)研究，親身感受了中國(guó)的第三次“海歸潮”，為《海歸之道》一書的寫作埋下了種子。美國(guó)經(jīng)濟(jì)下行，失業(yè)大增，學(xué)術(shù)崗位難覓。在國(guó)際金融危機(jī)的背景下，“海歸” 中國(guó)成為很多科研學(xué)術(shù)人員的重要選項(xiàng)，而不是最后選項(xiàng)。
2008年8月，美國(guó)兩大房貸巨頭——房利美和房地美股價(jià)暴跌；9月，雷曼兄弟申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，國(guó)際金融危機(jī)爆發(fā)，席卷全球；12月，美國(guó)第44任總統(tǒng)奧巴馬提出 “經(jīng)濟(jì)振興計(jì)劃”。2009年2月，奧巴馬總統(tǒng)簽署了《恢復(fù)法案》（The American Recovery and Reinvestment Act of 2009 Recovery Act）。美國(guó)發(fā)生的國(guó)際金融危機(jī)、大規(guī)模失業(yè)、挽救就業(yè)機(jī)會(huì)的努力似乎和 “海歸中國(guó)” 沒有關(guān)系，但卻實(shí)際促發(fā)了中國(guó)第三次 “歸國(guó)潮”。
中華人民共和國(guó)成立以后，出現(xiàn)過兩次留學(xué)生 “海歸潮”，分別發(fā)生在20世紀(jì)50年代初和90年代初，第一次是因?yàn)樾轮袊?guó)成立，海外留學(xué)生回國(guó)建設(shè)新中國(guó)；第二次是因?yàn)楦母镩_放進(jìn)入縱深領(lǐng)域，科教領(lǐng)域全面開放和振興。2008年全球金融危機(jī)爆發(fā)之后，第三次 “海歸潮” 便開始孕育和蓬勃發(fā)展。
第三次 “海歸潮” 的孕育，必須要提到施一公和饒毅兩位杰出的科學(xué)家。2007年9月，美國(guó)西北大學(xué)講席教授饒毅全職回到北京大學(xué)；2008年2月，普林斯頓大學(xué)講席教授施一公全職回到清華大學(xué)。有人評(píng)價(jià) “這是繼20世紀(jì)50年代錢學(xué)森、郭永懷教授等之后，在國(guó)際上成名后、壯年階段全時(shí)回國(guó)的兩位講席教授?！?/span>
顯然，兩位講席教授在美國(guó)的事業(yè)非常成功，并不是因?yàn)榻鹑谖C(jī)導(dǎo)致的職業(yè)或者工作危機(jī)而選擇回國(guó)。當(dāng)美國(guó)駐華大使館問饒毅教授為什么要放棄美國(guó)國(guó)籍時(shí)，他在草擬的信中寫道，美國(guó)在 “911事件” 之后已經(jīng)失去了道德領(lǐng)導(dǎo)力，美國(guó)人民仍然陶醉于這個(gè)國(guó)家和他們自己的偉大。42歲的施一公教授在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)說，“我覺得我欠了中國(guó)一些東西”、“在美國(guó)，所有東西都幾乎已經(jīng)建立了，但在中國(guó)，無論我做些什么，其影響都較在美國(guó)大十倍，甚至百倍?！?/span>
施一公和饒毅的回國(guó)并不是個(gè)案，同時(shí)期一批杰出科學(xué)家全職回國(guó)，助推了 “關(guān)于實(shí)施海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃的意見” 制定和實(shí)施。2008年12月，海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃正式開始實(shí)施，由時(shí)任中組部部長(zhǎng)李源潮直接推動(dòng)，是第一個(gè)由中央直接管理的項(xiàng)目。施饒海歸和海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃引起國(guó)際學(xué)術(shù)界和美國(guó)社會(huì)的廣泛關(guān)注。
2009年7月《科學(xué)》（Science）雜志文章《兩千領(lǐng)軍人才給中國(guó)注入創(chuàng)新精神》（Help Wanted: 2000 Leading Lights To Inject a Spirit of Innovation）關(guān)注了中國(guó)的海外高層次計(jì)劃和海歸人才。文中提到，“在美國(guó)達(dá)拉斯德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心工作的霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所（The Howard Hughes Medical Institute, 簡(jiǎn)稱 HHMI）研究員王曉東不僅將連任北京生命科學(xué)研究所第二屆所長(zhǎng)，而且將關(guān)閉他在美國(guó)的實(shí)驗(yàn)室全職回國(guó)”。美國(guó)普林斯頓大學(xué)回國(guó)的結(jié)構(gòu)生物學(xué)家施一公說，“計(jì)劃有兩個(gè)目標(biāo)：提高國(guó)內(nèi)的科研水平、改善國(guó)內(nèi)的學(xué)術(shù)環(huán)境”。
同年1月《自然》（Nature）雜志文章《中國(guó)吸引海外頂級(jí)人才》（China Targets Top Talent from Overseas）提及加州伯克利分校神經(jīng)科學(xué)家和上海神經(jīng)科學(xué)研究所所長(zhǎng)蒲慕明的觀點(diǎn)，“這個(gè)新的計(jì)劃幾年前可能不會(huì)有效，但是現(xiàn)在發(fā)達(dá)國(guó)家受到科研經(jīng)費(fèi)的壓力，中國(guó)可以為研究人員提供類似的研究支持”。文中提出，該計(jì)劃的目標(biāo)是吸引在發(fā)達(dá)國(guó)家擁有正式教授頭銜或與之相當(dāng)?shù)膶W(xué)者。
一切看起來都激情澎湃、一切看起來都令人憧憬。
然而，一些專家學(xué)者也對(duì)學(xué)者歸來后在國(guó)內(nèi)的發(fā)展表達(dá)了擔(dān)憂?！蹲匀弧返膱?bào)道指出，用頂級(jí)的薪水和資金吸引海外精英非常有必要，但國(guó)內(nèi)同行的不滿也不應(yīng)被忽略；同時(shí)，一些人仍然懷疑海外教授是否會(huì)被高薪吸引，或是否能勝任。美國(guó)馬里蘭大學(xué)大氣科學(xué)家占清指出，“對(duì)實(shí)際問題錢是很重要，但決定性因素是我們是否能夠像在美國(guó)那樣富有成效地在中國(guó)工作?！?一些頂尖的研究人員可能會(huì)因?yàn)橹袊?guó)的科學(xué)文化和政策，以及歷史上不鼓勵(lì)批判性思維、思想交流和公平競(jìng)爭(zhēng)而推遲海歸。
參與起草和修改項(xiàng)目提案的科學(xué)家告訴《科學(xué)》，“海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃” 最早的方案要求入選者全職在國(guó)內(nèi)工作，然而項(xiàng)目出臺(tái)時(shí)，最低承諾被出乎意料地改為在國(guó)內(nèi)工作至少3年、每年至少6個(gè)月。王曉東認(rèn)為這一時(shí)間過長(zhǎng)，大多數(shù)美國(guó)大學(xué)不會(huì)允許實(shí)驗(yàn)科學(xué)的終身首席研究員業(yè)余工作時(shí)間超過3個(gè)月，“海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃6個(gè)月的要求不可行，這將造成承諾沖突。”《紐約時(shí)報(bào)》引用了著名中國(guó)科技政策學(xué)者曹聰教授的觀點(diǎn)，“這將是一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)斗”，“他們是優(yōu)秀的科學(xué)家，但他們必須形成一個(gè)改革體制的關(guān)鍵群體。如果他們不能改革體制，他們就會(huì)離開?！?/span>
現(xiàn)在回頭看，十多年前的這些建議有很強(qiáng)的針對(duì)性和預(yù)見性。2022年2月5日，饒毅教授在公眾號(hào) “饒議科學(xué)” 的文章《華人，無論海內(nèi)外，繼續(xù)在世界上吃虧還有多久？》中指出，“除了2007至2010年左右，未到退休年齡、也沒有被美國(guó)調(diào)查而主動(dòng)、全職回國(guó)的正教授十幾位，迄今全國(guó)可能不到25人。” 此外，有一些全職海歸在國(guó)內(nèi)工作幾年之后，又選擇了出海，例如顏寧，2007年從美國(guó)普林斯頓大學(xué)海歸清華大學(xué)，十年后又回到普林斯頓大學(xué)受聘講席教授；許晨陽，2012年從美國(guó)海歸北京大學(xué)，2018年全職回到麻省理工學(xué)院任教（博士后工作學(xué)校），目前擔(dān)任普林斯頓大學(xué)教授。
對(duì)此，學(xué)者們又提出了一些建議。饒毅提出 “應(yīng)該建立為國(guó)內(nèi)科學(xué)家建立一個(gè)與海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃匹配的人才計(jì)劃”，海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃 “候選人的遴選過程應(yīng)該更加關(guān)注潛力，而不是過去的學(xué)術(shù)記錄”， 北卡羅來納大學(xué)格林斯博羅分校（University of North Carolina in Greensboro）的生物化學(xué)家賈偉指出，“一些助理教授或者副教授可能比正教授更有潛力”。
這些建議很快變成了新的人才計(jì)劃。
2010年12月，“青年海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃” 正式啟動(dòng)，主要面向自然科學(xué)或工程技術(shù)領(lǐng)域、年齡不超過40周歲的年輕學(xué)者，要求必須全職回國(guó)工作。2012年8月，國(guó)家高層次人才特殊支持計(jì)劃正式啟動(dòng)，簡(jiǎn)稱 “國(guó)家特支計(jì)劃”，遴選1萬名左右自然科學(xué)、工程技術(shù)和哲學(xué)社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域的杰出人才、領(lǐng)軍人才和青年拔尖人才，給予特殊支持。
“青年海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃” 入選者是《海歸之道》關(guān)注的主要群體?！扒嗄旰Ｍ飧邔哟稳瞬乓M(jìn)計(jì)劃” 開始實(shí)施之后，年輕的海歸學(xué)者獲得了媒體的廣泛關(guān)注。例如：2011年，1984年出生的工科博士鄧露入選首批“青年海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃”，成為當(dāng)時(shí)最年輕的兩位27歲入選者之一。
2012年10月到2014年10月，筆者受到歐盟第七框架計(jì)劃瑪麗·居里項(xiàng)目（7th Framework Programme Marie Curie Actions）資助，在英國(guó)諾丁漢大學(xué)開展合作研究，主要關(guān)注全球化和體制改革背景下中國(guó)科技創(chuàng)新的挑戰(zhàn)?？吹胶芏嗲嗄旰Ｍ飧邔哟稳瞬诺膱?bào)道，筆者不禁產(chǎn)生了一些疑問。首先，海歸的青年學(xué)者都是什么樣的人，是媒體口中的 “集美麗與智慧于一身” 的精英；還是一些學(xué)者說的，海歸的并不是海外同齡人中的佼佼者？其次，這些青年學(xué)者為什么要回國(guó)，是受到海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃政策的吸引，還是迫于海外缺少工作機(jī)會(huì)和較大的工作壓力？最后，海歸的青年學(xué)者是否提升了引進(jìn)單位的科研業(yè)績(jī)，對(duì)于什么樣的引進(jìn)單位效果更好？
基于這些疑問，筆者從2013年開始做前期的文獻(xiàn)研究和入選者訪談，研究初期試圖借鑒科學(xué)社會(huì)學(xué)的方法，像哈里特·朱克曼（Harriet Zuckerman）博士研究美國(guó)諾貝爾獎(jiǎng)獲得者、曹聰博士研究中國(guó)的院士那樣研究中國(guó)的青年海外高層次人才。
然而，事與愿違，前期的預(yù)約訪談并不順利，很多青年海歸不愿意接受訪談；同時(shí)，青年海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃入選者數(shù)量眾多，大范圍的訪談不太現(xiàn)實(shí)。為此，筆者改變了研究策略，以數(shù)量分析為主，輔助以少數(shù)訪談和案例研究。在研究過程中，課題組獲得了國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)面上項(xiàng)目的資助，在國(guó)內(nèi)外發(fā)表了相關(guān)學(xué)術(shù)論文。
研究證實(shí)，中國(guó)正在逐步從人才流失（brain drain）向人才回流（brain gain）和人才循環(huán)（brain circulation）轉(zhuǎn)變，出海、海歸、再出海和再海歸的循環(huán)已經(jīng)不鮮見。研究中也有一些有意思的發(fā)現(xiàn)，例如青年學(xué)術(shù)海歸中女性的比例只有約10%，擁有廣泛學(xué)術(shù)聯(lián)系的男性學(xué)者更傾向于回國(guó)發(fā)展，在入選計(jì)劃的上限年齡之下，年齡越大回國(guó)意愿越強(qiáng)；海歸的青年學(xué)者雖然不是海外學(xué)術(shù)市場(chǎng)最有競(jìng)爭(zhēng)力的群體，但是整體學(xué)術(shù)水平顯著高于國(guó)內(nèi)同齡人平均水平，海外人才引進(jìn)計(jì)劃確實(shí)發(fā)揮了作用；引進(jìn)學(xué)術(shù)海歸的學(xué)校和學(xué)科顯著提升了學(xué)科競(jìng)爭(zhēng)力。
回首本書從萌芽想法到開展研究，再到整理成書，十多年的時(shí)間，中國(guó)科學(xué)技術(shù)快速發(fā)展，當(dāng)年的大小海歸們?cè)趪?guó)內(nèi)也經(jīng)歷了滄桑巨變，現(xiàn)在每年還有很多剛剛獲得博士學(xué)位的留學(xué)生和博士后海歸。寫作本書的目的就是希望能夠?yàn)榍嗄陮W(xué)者海歸及政策制定者提供一面鏡子，從宏觀的視角審視青年海外高層次人才引進(jìn)計(jì)劃的前前后后。
本文是《“海歸” 之道——中國(guó)青年學(xué)術(shù)海歸的特征、動(dòng)因和效應(yīng)》一書的前言，略做修改，僅作書的前世記錄。
制版編輯 | 姜絲鴨
