當(dāng)一位天才諾獎得主決定去養(yǎng)生
撰文 |孫睿晨
責(zé)編 |李珊珊
去年冬天的疫情中,為了抵御新冠感染導(dǎo)致的發(fā)燒,維C泡騰片曾與布洛芬、對乙酰氨基酚一起被瘋搶。感冒了吃維生素C仿佛已經(jīng)成了一種常識性的存在,然而,卻只有不多的人知道:維生素C治感冒是一個缺乏數(shù)據(jù)支持的假科學(xué);更加鮮為人知的是,這場造神運(yùn)動來自于著名的化學(xué)家林納?卡爾?鮑林(Linus Carl Pauling)。
鮑林是美國著名化學(xué)家,并曾于1954年與1962年兩度單獨(dú)獲得諾貝爾獎(分別為化學(xué)獎與和平獎)[1],他不僅學(xué)富五車,而且極具個人風(fēng)格,在學(xué)術(shù)研究以外也有豐富的經(jīng)歷,為科學(xué)史研究者留下了大量的史料。維生素C是鮑林晚年找到的一個重要的“養(yǎng)生良藥”,鮑林認(rèn)為它可以治療流感、感冒,甚至,癌癥,并利用自己在科學(xué)界的聲譽(yù)為之背書。然而,不幸地是,這是錯的。
《知識分子》曾經(jīng)刊文探討過鮑林作為反核斗士的一面(見:《反核斗士,鮑林》),今天,我們介紹他晚年作為養(yǎng)生大師的另一面。
現(xiàn)在我們已經(jīng)知道,大劑量服用維生素C不僅沒有對任何疾病有顯著的治療功效,而且對人體會有不少副作用,包括引起惡心,嘔吐,腹瀉,胃痙攣等。大劑量的維生素C會導(dǎo)致體內(nèi)代謝產(chǎn)物草酸水平過高,引起泌尿系統(tǒng)結(jié)石,因而,腎病患者應(yīng)嚴(yán)格避免服用過多維生素C。
鮑林對于維生素C的熱衷與同時期在美國社會廣泛流行的超量維生素療法(megavitamin therapy)不無關(guān)系。1920至1940年間,許多維生素在短時間內(nèi)集中被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)、提純。這些發(fā)現(xiàn)解開了一些困擾了人們很多年的神秘疾病的致病機(jī)理,這些疾病無一例外都是由于某種維生素缺乏而引起,例如缺乏維生素C而引起的壞血病,缺乏維生素B3而引起的糙皮?。╬ellagra),以及缺乏維生素D而在狗身上引起的佝僂?。╮ickets)。
當(dāng)人們了解到維生素的神奇功效,以及缺乏維生素而導(dǎo)致的可怕后果后,有些學(xué)者及醫(yī)生開始探討超量服用維生素的可能性。再加上小分子化學(xué)藥物制藥工藝逐漸成熟,大量生產(chǎn)高純度的維生素補(bǔ)充劑成為可能。因此,超量維生素療法在1930-1940年間興起。同時,針對各種維生素對其他疾病的治療功效的研究變成了熱門前沿。例如,許多醫(yī)生曾嘗試給精神分裂癥患者提供大劑量的維生素B3(niacin)和18克維生素B3的衍生物(niacinamide),以期改善他們的癥狀。從這個角度上來說,嘗試使用許多不同的維生素來治療各種疑難雜癥是時代的產(chǎn)物,因?yàn)榘U林在內(nèi)沒有人知道超量服用維生素的影響是什么。但是,當(dāng)越來越多的數(shù)據(jù)表明,維生素C對于絕大多數(shù)疾病都沒有顯著治療效果,鮑林選擇了相信自己的觀點(diǎn),選擇相信維生素是一款神藥,而不是相信擺在眼前的客觀的數(shù)據(jù)。
一位學(xué)者選擇相信怎樣的觀點(diǎn)與其學(xué)術(shù)成就、學(xué)術(shù)經(jīng)歷并不一定吻合。比如說,報(bào)考理工科的研究生項(xiàng)目的學(xué)生也會去求神拜佛保佑考試過線;在美國有相當(dāng)一部分基礎(chǔ)生命科學(xué)領(lǐng)域的學(xué)者和教授是虔誠的基督徒,不認(rèn)可物種起源與進(jìn)化論;甚至錢學(xué)森老先生晚年都曾大力支持氣功與特異功能方面的研究。鮑林執(zhí)意認(rèn)為維生素C對多種疾病有神奇療效,無視與之相反的觀點(diǎn),并身體力行堅(jiān)持服用維生素C、堅(jiān)持向大眾宣傳、神話維生素C,也屬于這一類現(xiàn)象。但知名學(xué)者與普通人不同,他們有更大的影響力,其未經(jīng)審視的觀點(diǎn)與生活習(xí)慣更容易左右公眾的判斷,造成意想不到的后果。截止2021年,全球維生素補(bǔ)充劑產(chǎn)業(yè)值達(dá)到480億美元,77%的美國人長期服用至少一種維生素補(bǔ)充劑。而在鮑林近三十年的大力推廣下,目前在全世界范圍內(nèi)仍有很多人相信服用維生素C對感冒的治療有效。在新冠疫情期間,人們?nèi)匀粵]有忘記維生素C——多篇關(guān)于維生素C對于新冠病毒感染的治療效果的臨床論文見刊(結(jié)論當(dāng)然是無效)。
鮑林的太太晚年患上胃癌并且做了腫瘤切除手術(shù)。但她沒有聽從醫(yī)生的建議去做術(shù)后化療,而是受到了鮑林的影響,選擇自行服用高劑量的維生素C作為術(shù)后治療方案。她在與癌癥艱難的斗爭了一段時間后,于1981年離世,享年77歲[1-4]。1991年,鮑林被確診為前列腺癌。在經(jīng)歷過兩次手術(shù)后,鮑林拒絕了所有化療放療方案,并選擇自行服用高劑量的維生素C進(jìn)行術(shù)后治療。兩年后,鮑林因癌細(xì)胞擴(kuò)散到了肝臟而不幸去世,享年93歲[1-4]。如果他們當(dāng)初選擇了醫(yī)生建議的療法,結(jié)果是否會有所改變,我們已經(jīng)不得而知。