人民日報評論：期待更多科學“對撞”
?資料圖片：2008年2月29日，在瑞士日內(nèi)瓦郊區(qū)的歐洲核子研究中心，工作人員準備吊運大型強子對撞機（LHC）工程的ATLAS探測器最后一個大型部件。
撰文 | 柏木釘
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科學家圍繞某些有爭議的科學問題公開“對撞”，不僅有助于減少重大科技決策的盲目性，而且有利于培育健康的科學文化、提升公眾的科學素養(yǎng)。
連日來，科學家們就“中國目前是否適宜建大型對撞機”的辯論，使一個原本在專業(yè)圈子內(nèi)部“竊竊私語”的問題，成為引人關注的公共話題。
其實，自2012年以來，中國物理學界內(nèi)部就圍繞一個可能耗資超千億人民幣的大科學裝置——超級對撞機，產(chǎn)生了激烈辯論。近日，內(nèi)業(yè)人士就中國建設超級對裝機是否會超過預算、是否符合發(fā)展中國家的國情、是否會擠占其他領域的研究經(jīng)費、能否實現(xiàn)其科學目標等問題闡述自己的觀點，也讓大型對撞機成為熱詞。
中國該不該上馬超級對撞機是個非常專業(yè)的科學問題，目前仁者見仁、智者見智，達成共識尚需時日。但筆者認為，科學家們圍繞某些有爭議的科學問題公開辯論、激烈“對撞”的做法有其積極意義，值得倡導。
首先，這種“對撞”有助于減少重大科技決策的盲目性?；仡櫸覈目萍及l(fā)展史，既有“兩彈一星”“探月工程”“載人航天”“大飛機”等許多成功的決策，也不乏沒那么成功的決策。一些決策之所以令人遺憾，一個主要原因就是上馬之初缺乏充分論證。“不確定性”是科學研究特別是前沿基礎研究的最大特征，那些耗資巨大、研究前景難言明朗的重大科技項目，上馬之初尤其需要充分聽取業(yè)內(nèi)專家正反雙方的深入論證，否則可能重蹈國外一些大科學工程半途而廢的覆轍。
其次，這種“對撞”有助于培育健康的科學文化?？萍俭w制、經(jīng)費投入、科研人才和科學文化是一個國家科學繁榮、技術發(fā)達的四大支柱。目前我國科技體制改革快馬加鞭、改革新政不斷出臺，經(jīng)費投入逐年遞增、科研儀器鳥槍換炮，青年才俊不斷涌現(xiàn)、隊伍日益壯大，急需補鈣的當屬健康的科學文化。在科學文化之中，最為缺乏的，恐怕就是知無不言、充分探討的科學氛圍了。由于“人情面子”等原因，一些科學家在科學話題面前選擇了“沉默是金”。其結果，要么是偽專家大行其道、“大嘴巴”忽悠公眾，要么就是本不該上馬的項目匆忙開工、不該結題的項目蒙混過關。無論古今，只有公平公開、活躍活潑的百家爭鳴，才能迎來科技事業(yè)的百花齊放。
再次，這種“對撞”有助于提升公眾的科學素質(zhì)。沒有全民科學素質(zhì)的普遍提高，就難以建立起宏大的高素質(zhì)創(chuàng)新大軍，難以實現(xiàn)科技成果的快速轉化。中國科協(xié)發(fā)布的第九次中國公民科學素質(zhì)調(diào)查結果顯示，2015年我國具備科學素質(zhì)的公民比例只有6.20%，落后于科技發(fā)達國家。公眾科學素質(zhì)不高不僅拖了科技創(chuàng)新的后腿，還使“吃茄子就能包治百病”“吃碘鹽就能防治核輻射”等謬論大行其道。科學普及和科技創(chuàng)新是實現(xiàn)創(chuàng)新發(fā)展的兩翼，必須把科學普及放在與科技創(chuàng)新同等重要的位置。事實證明，科學家的觀點“對撞”是普及公眾科學知識、培養(yǎng)公眾科學精神的有效途徑。正如有媒體所評論的那樣，一個月前，中國99.99%的人可能對大型對撞機還一無所知；但一個月后，它卻逐漸演變?yōu)橐粋€公共話題。短短幾天的辯論，公眾就對大型對撞機的作用、發(fā)展歷史等有了較為系統(tǒng)的了解，其效果遠勝過場面宏大的“我說你聽”。
值得稱道的是，在這場圍繞大型對撞機該不該上馬的“對撞”中，討論雙方都以理服人、就事論事，既沒有以勢壓人，更沒有辱罵約架。希望科技界這樣的“對撞”更多些，不管是重大科技決策，還是“有的能重復、有的不能重復”的實驗結果。
本文原載《人民日報評論》，《知識分子》獲授權刊載。
