雙語使用，令你的視野大不相同
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還記得那條“風(fēng)靡網(wǎng)絡(luò)”的連衣裙嗎？有人說它是金色的，有人說是藍(lán)色的。還有讓全網(wǎng)分裂成Yanny派和Laurel派的Yanny/Laurel發(fā)音梗。這些有趣的錯(cuò)覺總能成為人們飯桌上的話題，因?yàn)樗鼈冏屛覀儾辉傧嘈鸥兄菍?duì)外在環(huán)境的直接復(fù)刻：顏色怎么會(huì)是個(gè)主觀的東西呢？所以，當(dāng)我眼中的藍(lán)色成了別人眼中的金色，我聽到的“Yanny”成了別人耳中的“Laurel”時(shí)，我們往往會(huì)大吃一驚。
現(xiàn)實(shí)是，在許多因素的影響下，我們的感知會(huì)發(fā)生傾移、扭曲和轉(zhuǎn)變，這些因素包括我們所講的語言和周圍的視覺環(huán)境——這一點(diǎn)可以通過感知錯(cuò)覺的力度充分體現(xiàn)出來。精心設(shè)計(jì)的錯(cuò)覺就像病毒一樣，它包含組合得剛剛好的一些特征來“綁架”感知系統(tǒng)的“機(jī)制”，包括習(xí)得啟發(fā)機(jī)制和先天功能，并讓它做一些慣常做的工作，即基于一些可靠的線索來解讀感知輸入。與病毒不同的是，感知錯(cuò)覺通常是無害的（除了偶爾引爆下互聯(lián)網(wǎng)外），甚至可以讓我們偷窺下我們大腦的工作機(jī)制。它們還可以讓我們明白，個(gè)人的經(jīng)歷（例如使用不同的語言）會(huì)如何塑造我們對(duì)周圍世界的感知。
為了說明這個(gè)問題，我們來看看稱為麥格克效應(yīng)的視聽幻覺。當(dāng)我們聽到例如“ba”這個(gè)語音但看到與其不一致的像“ga”這樣的嘴唇運(yùn)動(dòng)時(shí)，大腦會(huì)嘗試調(diào)和這種差異，結(jié)果是我們感知到了一個(gè)完全不同“da”的聲音。我們的研究顯示雙語者比單語者更有可能經(jīng)歷麥格克效應(yīng)，這表明多語言經(jīng)歷會(huì)改變多感官整合。一種可能的解釋是，雙語者可能需要（至少在最初需要）更多地依賴視覺信息來理解用多種語言講的話。事實(shí)上，有證據(jù)表明，生長(zhǎng)在多語種家庭環(huán)境中的嬰兒會(huì)比單語種家庭中的嬰兒更多地觀察說話的人的嘴部。正如我們最近在Behavioral and Brain Functions 雜志上發(fā)表的綜述中的描述，這兩類嬰兒在觀察語音相關(guān)輸入方面的早期差異對(duì)于他們往后整個(gè)人生中處理感知信息的方式和表現(xiàn)好壞具有塑造性的效應(yīng)。
有研究人員利用EEG 和fMRI等腦成像工具證實(shí)，與單語同齡人相比，雙語兒童和成人在處理聽覺刺激方面表現(xiàn)出明顯的差異。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，雙語能對(duì)很多腦區(qū)產(chǎn)生影響，包括負(fù)責(zé)高水平認(rèn)知功能的腦區(qū)（例如控制注意力的腦區(qū)）以及在功能進(jìn)化史上沒怎么變過的聽覺腦干。聽覺腦干這個(gè)區(qū)域能非常忠實(shí)地編碼聲音，忠實(shí)到我們甚至可以利用大腦所產(chǎn)生的電信號(hào)倒推出可識(shí)別的語音和音樂。
因此，雙語可以改變將光波和聲波傳向大腦的這種自下而上的過程，以及引導(dǎo)我們理解和組織這些信息的自上而下的過程。由于對(duì)感知刺激的編碼更強(qiáng)了，因此雙語通?？赡軙?huì)增加視聽整合（這就好比是一個(gè)更敏感的麥克風(fēng)或相機(jī)一樣）。然而，由于雙語也會(huì)影響自上而下的功能，因此語言經(jīng)歷對(duì)感官知覺的影響有可能會(huì)更加細(xì)微。具體而言，雙語者可以更精確地決定要不要將輸入的信息整合起來，因此他們會(huì)有各種不同的方式來將感知信息整合起來。事實(shí)上，研究人員發(fā)現(xiàn)，除非聽覺和視覺刺激在時(shí)間上完美匹配，否則雙語者們很難被雙閃錯(cuò)覺（即實(shí)驗(yàn)對(duì)象在聽到兩個(gè)音調(diào)時(shí)，會(huì)將單次閃光或單個(gè)光線感覺成兩次閃光或兩個(gè)光線的經(jīng)歷）欺騙。換句話說，雙語者能夠基于諸如時(shí)間同步等特征，更好地確定光和聲是否具有不同的來源，并隨后抑制會(huì)扭曲其感知的輸入信息。
隨著時(shí)間的推移，語言經(jīng)驗(yàn)甚至可以改變大腦的物理結(jié)構(gòu)。例如，已有研究表明雙語經(jīng)歷會(huì)導(dǎo)致感覺處理相關(guān)腦區(qū)（例如初級(jí)聽覺皮層）和執(zhí)行功能相關(guān)腦區(qū)（例如前額皮質(zhì)）具有更高的腦質(zhì)密度和體積。與這些物理變化可能具有顯著的行為意義，因?yàn)槌跫?jí)聽覺皮層區(qū)域中的灰質(zhì)增大會(huì)預(yù)測(cè)具有更好的語音感知能力。前額葉皮質(zhì)中灰質(zhì)的增加還與對(duì)注意網(wǎng)絡(luò)任務(wù)的認(rèn)知控制的增強(qiáng)有關(guān)。
鑒于感官和執(zhí)行功能對(duì)語言學(xué)習(xí)的重要性，雙語者們繼而會(huì)具有更強(qiáng)的繼續(xù)學(xué)習(xí)新語言的能力，從而通過講多門語言，又重新開始神經(jīng)重構(gòu)循環(huán)，周而復(fù)始。
電影制片人費(fèi)德里科·費(fèi)里尼有句名言：“不同的語言是生活的不同景象。”通過將行為學(xué)和神經(jīng)學(xué)研究結(jié)合起來，我們發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)一門新語言確實(shí)可以改變眼中的景象。
注：本文轉(zhuǎn)載自BMC期刊。
