這張令人驚嘆的「宇宙沙漏」圖片,由詹姆斯·韋布太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)捕獲。
科學(xué)家對它進行了簡單的二次處理,并由美國國家航空航天局 (NASA)于11月16日公布于世。
熾熱的云團中,一顆全新的恒星正在發(fā)育成形。這就是眼前的壯闊圖景,想要講述給人類的故事。
故事的主角,「宇宙沙漏」中最重要的主體,是一顆被命名為L1527的原恒星。
原恒星,顧名思義,就是尚處于原始階段的恒星。
我們最熟悉的恒星,當(dāng)然就是太陽了。
恒星是從星云中孕育而來的。
星云中的氣體和塵埃,在引力的作用下凝聚,達到一定質(zhì)量,就擁有了自己的生命動力——核聚變。
核聚變,就像陪伴我們的太陽所做的那樣。
科學(xué)家相信,L1527將是一臺「時光機」,帶領(lǐng)人類看到太陽最初的模樣。
相較于已誕生46億年的太陽,僅有10萬年歷史的L1527無疑還處于胚胎期。圖片中,這顆幼小微弱的原恒星,位于「宇宙沙漏」的頸部。仔細看,隱藏在那里,一個小的、熱的、膨脹的氣體團塊。科學(xué)家說,現(xiàn)在,它大概只有太陽質(zhì)量的20%到40%那么重。它還太小,無法通過核聚變產(chǎn)生自己的能量,就像太陽那樣。
0 級原恒星,科學(xué)家給了L1527一個分類標(biāo)簽,意思是恒星形成的最早階段。再仔細看,「宇宙沙漏」的頸部中央,有一條邊緣朝上的黑線穿過。那是原行星盤,一個可能會誕生行星的致密物質(zhì)盤。這個吸積盤為「宇宙沙漏」中心的L1527供給「營養(yǎng)物質(zhì)」,讓它長大。等它成為太陽般存在的那天,這里將是另一個「太陽系」。這顆小生命,被小心翼翼包裹在黑暗的塵埃和氣體云中。盡管如此幼小微弱,L1527仍然散發(fā)著絢爛的生命之光。原恒星的光芒,從中心圓盤的上方和下方傾瀉而出,照亮了周圍的氣體和塵埃,形成沙漏空腔。這是L1527噴射出的物質(zhì),與周圍物質(zhì)激烈碰撞的結(jié)果。顏色,是科學(xué)家渲染而來的,拜韋布與暗云之間的塵埃所賜。科學(xué)家說,韋布望遠鏡的壽命大概在20年左右。何其短暫,又何其燦爛。我們期待它持續(xù)帶來驚喜和震撼,揭示更多宇宙的奧秘。何其幸運,又何其艱難。我們深知,人類也不過是宇宙的一次偶然。L1527是眼前這個「宇宙沙漏」中的絕對主宰,就像生命穿越時間之頸。
歡迎關(guān)注我們,投稿、授權(quán)等請聯(lián)系
saixiansheng@zhishifenzi.com
圖片來源:NASA、ESA、CSA 和 STScI。圖像處理:J. DePasquale、A. Pagan 和 A. Koekemoer (STScI)。